Las democracias latinoamericanas pueden reconocerse en cierto rasgos político institucionales comunes a casi todos los países de la región: una marcada tradición hiperpresidencialista, alta concentración de poder en los Ejecutivos, la tendencia generalizada a la perpetuación en el ejercicio del más alto cargo institucional durante varios períodos, al tiempo que usos altamente discrecionales y favoritistas de los recursos públicos del Estado.

La investigación busca explorar sobre las distintas maneras en la cuál el mal uso de recursos públicos se manifiesta en la región, a través de ejemplos concretos proveídos por las distintas organizaciones miembros de la iniciativa «Recursos Transparentes», conformada por Fundación Poder Ciudadano (Argentina), Fundación Construir (Bolivia), Fundación Ciudadanía y Desarrollo (Ecuador), Acción Ciudadana (Guatemala), TEDIC (Paraguay) y Transparencia Venezuela (Venezuela) y Proética (Perú).